Chiến thắng 4-1 ở derby Bắc London giúp Arsenal giải tỏa áp lực, nhưng hành trình chinh phục ngôi vương Ngoại hạng Anh vẫn là thử thách tâm lý khắc nghiệt với thầy trò Mikel Arteta.
Arsenal trước bài kiểm tra bản lĩnh
Như nhà cái cá cược M88 đã đưa tin, sau ba mùa liên tiếp về nhì, chiến dịch 2025-26 được xem là thời điểm chín muồi để Arsenal hoàn tất giấc mơ còn dang dở. Sự đầu tư mạnh mẽ trên thị trường chuyển nhượng và chiều sâu đội hình khiến họ được đánh giá là tập thể toàn diện bậc nhất giải đấu.
Bối cảnh càng thuận lợi hơn khi Liverpool và Manchester City đều trong giai đoạn điều chỉnh lực lượng. Arsenal tận dụng cơ hội để duy trì vị thế dẫn đầu trong phần lớn mùa giải, đồng thời tiến sâu ở các đấu trường cúp.
Tuy nhiên, kể từ đầu năm mới, phong độ tại Premier League bắt đầu xuất hiện những vết gợn. Dù vẫn toàn thắng ở các giải đấu cúp, sự ổn định trong cuộc đua đường dài lại không còn được duy trì tuyệt đối.
Các thống kê chỉ ra rằng hiệu suất tấn công của Arsenal giảm sút đáng kể. Số cú sút và chỉ số bàn thắng kỳ vọng trong bảy vòng gần nhất đều giảm xấp xỉ 20%, kéo theo sự đi xuống về số bàn thắng thực tế.
Chấn thương liên tiếp ở tuyến trên khiến Arteta phải xoay vòng nhân sự. Dẫu vậy, điều khiến người hâm mộ lo lắng hơn cả là tâm lý thi đấu. Arsenal nhiều lần chủ động giảm nhịp sau khi có lợi thế thay vì tiếp tục gia tăng áp lực để kết liễu đối phương.
Sự thận trọng ấy vô tình mở ra cơ hội cho các đối thủ vùng lên. Khi phải chinh chiến trên nhiều mặt trận, thể lực và sự sắc bén của các trụ cột bị bào mòn, dẫn tới những khoảnh khắc thiếu tập trung ở thời điểm nhạy cảm.
Dù vậy, hàng thủ lại cho thấy tín hiệu tích cực nếu nhìn vào các chỉ số chuyên môn. Số cú sút trúng đích và xG mà Arsenal phải đối mặt đều thấp hơn giai đoạn đầu mùa. Việc thủng lưới nhiều hơn mức trung bình phần nào đến từ những tình huống dứt điểm quá khó cản phá.
Hiện tại, Arsenal hơn Manchester City 5 điểm nhưng đá nhiều hơn một trận. Khoảng cách ấy có thể bị rút ngắn bất cứ lúc nào, nhất là khi Pep Guardiola nổi tiếng với khả năng bứt tốc cuối mùa.
Trong bốn mùa gần nhất, Man City thường giành trung bình khoảng 30 điểm ở 12 vòng cuối, con số vượt trội so với thành tích của Arsenal. Điều đó lý giải vì sao nỗi ám ảnh về giai đoạn nước rút vẫn chưa nguôi trong lòng cổ động viên.
Mùa 2022-23, Arsenal dẫn đầu suốt 248 ngày trước khi hụt hơi vì chuỗi trận đánh rơi điểm số. Kịch bản tương tự tái diễn ở mùa sau khi những cú sảy chân cuối năm khiến họ đánh mất quyền tự quyết.
Arteta hiểu rằng cuộc đua năm nay không chỉ là vấn đề chiến thuật. “Điều quyết định nằm ở sự ổn định và tinh thần thép,” ông từng nhấn mạnh trong một buổi họp báo gần đây.
Arsenal đang đứng trước cơ hội lớn nhất để phá bỏ lời nguyền kéo dài hơn hai thập kỷ. Nhưng để chạm tay vào chiếc cúp, họ cần chứng minh rằng mình đã trưởng thành, đủ lạnh lùng và đủ bản lĩnh để không tự đánh rơi vận mệnh ở khoảnh khắc quyết định.
